노인과 음악 치료 목적 및 적용

노인은 평생을 사는 동안 어떤 형태 로든 음악과 특별하 연관을 가졌을 것이다. 소년기와 청년기에 대한 아름다운 추억에는 음악과 관련된 기억이 포함되어 있을 것이고, 그런 기억은 자신이 살아온 인생을 돌이 켜 보는데 중요한 역할을 하게 된다. 대부분의 노인들이 어린 시절이나 그들의 젊은 시기에 불렀던 노래를 여전히 기억하고 있는 것을 많이 보게 되는데, 음악활동이 과거에 대한 노인의 기억을 현재와 연결시켜 주는 것은 노인을 위한 음악 치료에서 매우 중요한 요소가 될 것이다.

뿐만 아니라 음악치료는 노인을 위한 재활 프로그램으로서 지난 수십 년간 성곡적으로 사용되어 왔던 사실이 외국의 여러 연구들을 통해 입증되었는데, 특히 음악치료는 감각 자극을 제공함으로써 노인의 삶의 질을 증진시키고, 앞서 언급한 노화에 따른 신체적, 정신적 퇴행을 늦추거나 예방하는데 도움을 주었다. 이러한 감각 훈련은 모든 노인들에게 효과 적으로 적용될 수 있으며, 심한 장애를 가진 노인들에게도 단계별로 적용되어 신체 인식, 대소근육 기능 향상 들과 같은 효과를 가져온다고 했다. 신체 기능과 관련한 또 다른 연구에서는 음악치료를 통해 노인들의 팔과 다리의 힘, 운동성, 운동범위를 증가시킨가는 사실을 보고 했으며, 역시 치매와 같은 퇴행성 질환을 보이는 노인 환자들의 운동 능력 및 언어 행동을 향상한 연구를 보고하였다. 즉, 음악이 노인의 운동을 촉진시키며 , 음악의 템포와 리듬은 리듬적 활동을 유지시켜 노인의 지구력을 증진시키고, 음악을 사용함으로써 운동을 보다 흥미롭게 지속할 수 있다는 사실을 밝힌 바 있다. 그뿐만 아니라 감각기관의 자극은 음악활동이 노인들의 일반적인 자극감을 이끌어 내고, 노인들의 정신, 기억, 상상력, 집중력을 자극하는 잠재력을 가지도록 허용하며, 노인의 심리와 정서에도 기여를 하고 있는데 노화과정을 통해 겪게 되는 역할상실로 인한 노인들의 자신감의 결여와 정체감의 위기는 심각한 정서적 문제응 초래하 수도 있으며 사회적 위축을 동반하게 한다.

이러한 문제점에 대하여 음악치료는 노인의 자존감 향상을 위해 정서적으로 지원해 줄 수 있는데 음악치료 활동을 통해서 노인들의 가진 능력을 발휘할 수 있는 기회를 제동 하고, 이러한 성공적인 경험을 통해 노인들의 성취감을 맛보게 되며, 이러한 감정들이 연속적으로 연결되어 만족감과 자아 존중감의 증가를 초래한다고 하였다. 또한 그룹 음악활동을 통해 자연스럽게 노인들에게 사회적 접촉의 기회를 제공할 수 있는 음악의 장점은 노인들의 삶의 질에도 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것이다.

1. 운동의 영역

음악은 구조적이며 현실감, 순서, 예견성을 제공하여 심각한 기능의 장애를 가진 노인에게서도 반응을 이끌어 낼 수 있는데 이런 경우 감각기관 훈련을 포함하는 음악활동 예를 들면 악기를 보고 만지면서 연주하는 과정을 통해 시각, 촉각, 청각 등의 감각자극을 유도할 수 있으며 결국 신체인식, 대 소근육 능력, 교류 증진 등의 기능을 향상할 수 있다. 도한 음악의 요소 중 리듬을 사용한 음악활동은 운동성을 보행 장애를 수반하는 노인의 경우 리듬 청각자극을 이용하여 보행에 향상을 가져올 수 있다. 또한 노래 부르기와 관악기 연주활동을 통하여 호흡기능의 향상을 도모할 수 있다.

2. 지적 영역 및 언어영역

자신의 환경을 정확하게 인식함으로 현실을 인식하게 하는 것은 지적인 사고 단계를 회복하는 것을 의미하는데 시간, 장소, 사람 등의 현실인식과 관련된 가사를 포함하는 노래활동은 노인들이 현실 접촉을 유지할 수 있도록 도와줄 수 있다.

또한 음악은 회상의 매체로 지극히 개인적이기 때문에 어떤 사람이 행복해하는 음악에 다른 사람은 슬픔을 느낄 수도 있지만 종종 음악은 노인에게 삶을 회고하고 회상하는 자극제로 사용될 수 있다. 의사소통을 잃어버린 사람들이 젊었을 때 불렀던 노래를 기억해내고 부르는 것이 관찰되기도 하는데 실제로 다양한 문헌들에서 치매로 실어증이나 기억상실이 되었음에도 불구하고 지난 시정의 노래를 보르거나 지난 시정의 춤을 기억하고 있음을, 또 , 작곡가의 이름이나 노래 제목을  잊었음에도 불구하고 연주하며 노래할 수 있음을 언급하고 있다. 한편, 음악은 비언어 의사소통을 가능하게 하는 특별한 매체로 음악의 요소 즉 멜로디, 리듬, 화성을 통해서 교류를 할 수 있으며 또 노래와 같은 음악활동을 통해서 교류를 촉진시킬 수 있다. 비언어적이거나 의사소통의 결함을 갖는 노인들은 음악의 구조를 사용하여 다른 사람과 교류할 수 있으며 참여에 동기부여를 할 수 있다. 심한 치매환자의 경우에도 음악은 성공적인 의사소통의 도구로 사용될 수 있으며 다른 사람들과의 활동은 삶의 질에 필요한 소속감을 느끼도록 할 수 있다. 특별히 음악 활동 중 노래 부르기는 언어가 손상된 환자들이 가족과 의사소통을 하도록 도울 수 있는데 이는 사랑하는 사람에 대한 기억과 감정이 커뮤니케이션을 위한 채널을 제공하기 때문이다.

3. 사회성 정서의 영역

음악은 분노와 공포, 좌절, 애정, 부드러움 등 다양한 감정을 표현하도록 돕는다. 또한 그러한 감정들은 음악치료 안에서 받아들여지는 악기 연주, 노래 부르기, 움직임, 얼굴 표정, 등을 통하여 형태화 될 수 있으며 노인들이 경험하는 부정적, 긍정적 감정들을 발산할 수 있는 계기를 제공한다. 한편 배경음악의 사용이나 음악 감상은 육체적, 심리적 긴장과 불안을 해소할 수 있고 노래 부르기나 악기 연주와 같은 능동적인 활동은 스트레스로부터 주의를 환기시키며 휴식을 취할 수 있도록 돕는다. 특히 다른 사람과 함께 하는 연주는 사회적 고립감을 느끼는 상태에서 벗어날 수 있도록 하며 평안을 찾을 수 있게 한다. 음악은 구조화되게 사용할 수 있는 의미 있고, 목적 있는 활동을 제공하게 되는데 특별히 인생에서 구조화되지 않은 의미 없는 시간을 많이 가졌던 노인들은 즐거움을 경험하는 것 이상의 목적 있는 음악활동을 경험할 수 있다. 그 외 오락과 레저에 사용되는 음악은 친숙한 음악이 좋으며 노래 부르기, 연주하기, 감상 활동을 모두 포함하며 여가 선용을 위한 음악활동으로 악기 배우기와 같은 활동은 노인의 삶의 질 향상에도 기여할 수 있을 것이다.